六 斩断相思暗度

    众人听罢，神态各异。那老者与冒襄神态不变，一点儿也没放在心上；子杞是根本不知那‘相思难断’为何物，只是听这名目风雅，忍不住又浮想联翩，遥思佳人；只有那女子神色一变，然而见了另外几人的表情，心中忽觉安定，不由就放心了大半。

    那老者忽然向冒襄问道：“老弟，你可听说过药王孙思邈？”

    冒襄不知他是何用意，点头答道：“这个自然，妙应真人羽化之前学贯百家、精通佛道，更是人间药王，其风采气度令我辈后来人追思不已。”

    “药王身当壮年的时候，常在终南山修行，自觉尝尽百草，终南山全境已无新奇草木，因此便起了远走天山的念头，想到这化外之地增长见识。之后他在天山隐居数年，果然医理与药剂之学大是长进，远超当代国手，因此才被举国之人尊称为‘药王’。”

    子杞心中一动，脱口说道：“莫不成这金莲宗还和药王有关系？”

    “不错！又岂止是金莲宗，天山上以炼丹成名的三宗——龙胆宗、紫菀宗和金莲宗的开山祖师当年都曾深受药王恩惠，几乎可以算作是真人坐下的不记名弟子。想当时道家方兴未艾，佛门禅宗初立，各自萧索，药王不仅精通佛道，更身负经国大才，一生倡导三教合一，何其了得？谁想到他老人家的再传后人竟然干起了打家劫舍的勾当！”

    老者话说的很是恶毒，那美妇人却依旧不温不火，淡淡的道：“前辈这话说的严重了，雪降草本来就是在敝宗领地内出现的，被那丫头偶然摘去，她若愿物归原主，小女子自然愿意化干戈为玉帛的。至于折在前辈手上的几个弟子，只当是让他们长一个教训罢了。”

    “据说你们用这雪降草练一副丹药，这丹药很是见不得光。老夫虽然无侠义心肠，不过既然撞上了这种事，说不得要伸手管一管。”

    “前辈想来是自负绝技，不把我们放在眼中的。这十里‘相思难断’虽然疏不足道，却未必不能将几位困上个把时辰，到时自有人另外招待几位。”

    原来金莲三宗本是合力追捕这女郎，纵然这女郎狡猾如狐，也终究敌不过三宗铺天盖地似的搜索，终于在天山一处峰头被堵截住。然而其时正逢那老者路经，三宗追捕的人里纵然不乏好手，却如何是他对手，折了好些人手才罢手而去。这毕竟不是什么光彩的事情，加上所要炼的那一味丹药也不能见光，之后三宗化整为零，将之前的一批弟子遣回山门，各宗只派一批精锐弟子下山。这三派弟子各凭手段，在茫茫天山上寻找女郎一行人，一经发现，便互通生气，须臾即至。因此金莲宗此刻只要拖到另两宗赶来便成。

    那美妇人说完，山林里便起了一阵淡淡的雾气，虽然轻薄的如同早晨的炊烟，却有一种黏*腻缠绵、欲断难断的触感。雾气渐渐笼罩住附近好大一片的山地，那六个金莲宗弟子的身影也在雾气中淡去。

    那女郎低声说道：“各位小心，千万不要妄动剑灵。据说这‘相思难断’能与剑灵交相反应，使人心生幻想，纵然一木一石，也能被当作是魑魅魍魉。”

    子杞下意识的运转剑灵，只觉心中一跳，眼前一阵迷离，接着周围的树木都活了一般，张牙舞爪的向他扑来。他心中打个激灵，忙把剑灵按下，再定眼瞧去，山石树木仍是死物，何曾有过半分变化？

    那老者大喝道：“雕虫小技，也敢来卖丑！”当下大步而行，朝金莲宗几人消失的方向行去。他将剑灵与真气运使到全身各处，只觉眼前森森，如入鬼域，诸般山精树魅都向他扑来。他却全无惧意，真气鼓荡，衣衫如膨，各种邪物未及近身便被震得粉碎。

    这“相思难断”另有一层异处，它是被种在一片区域里，凡在这片区域中的人都会被这毒气牵连成一体，也就是说一人犯禁，则其余众人皆生幻象，且各人所见所感又互相交叠，层层相扣，让人难以辨识。所谓的“相思”也就是指毒阵内诸人身上的这种奇妙感应。

    因着这一层的关系，冒襄三人眼前也有幻象丛生，不时有树精怪兽攻来，众人又不敢运使剑灵，都是手忙脚乱。这三人不敢久留，紧跟在那老者身后，亦步亦趋。这般走了许久，想来早走出了十里之数，可是依然没有脱出‘相思难断’的范围，只怕是在这幻境之中，连人的感官也做不得真了。

    众人不顾四周幻象，又走了一程，仍旧不得要领。猛听得子杞一声痛叫，见他右手正捂住左肩，指缝里血迹透衣而出。把手打开来看时，却见衣衫外有几道尖细的抓痕，入肉数分，血肉淋漓。众人本以为四周幻象不过是惑人耳目，到了后来都不着意抵挡，不想九幻一实，内中竟暗藏杀机。

    那女子上前查看，皱眉说道：“这是金莲宗豢养的猛兽云纹豹，据说这豹子快若闪电，铁爪锋利，可生撕狮虎，若在山中遇见，是极难缠的畜生。”

    她侧耳倾听，鼻翼也微微翕动，说道“看来这附近已埋伏了十几只云纹豹。”继而苦笑道：“如今听觉嗅觉全不可信，想来这个数量也有偏差。这豹子不受‘相思难断’影响，又有人指挥，当真难缠。老爷子，我劝您还是莫要运使剑灵了，为今之计，先要破去幻象，才能制敌于后。”

    那老头傲然道：“几只豹子，也怕成这样。”仍旧如同之前一般，几人唯有苦笑跟上。那老者忽然一声大喝，手中巨剑如同一道落雷当空斩下，剑锋之旁彪出两道血箭，两只比山猫略大的雪白色豹子扑倒在地，脖子上赫然有一道殷红的伤痕，泊泊的流着血，兀自在地上颤动，发出低哑的哀号。

    “无知畜生！”那老者冷笑道：“修行之人，与天地交感、与万物化生，唯合于天造，展于人意，岂是小小幻象可以阻抗？”他手中‘万仞’猛作龙吟之声，声若实质，远远的传将出去，密林中传出几声野兽哀叫，却是被这剑鸣声震毙的豹子濒死所发。

    几人只觉胸中浊气一靖，眼前幻象尽销。正高兴间，远处忽然传来那美妇人的声音，“老先生法力通幽，窥得天地之妙，让人敬佩。……只是相思最苦，又岂是这般容易断的？刚才那阵势唤作‘困仙之象’，既然困不住前辈，不如再试试这‘困人之象’。”

    这以‘相思难断’布就的阵势共分有两层境界，分别是“困仙之象”和“困人之象”。前者毒气能与剑灵起反应，使人出现幻觉，而能修得剑灵之人大多都是剑仙，因此才有‘困仙’之说；而后者却不拘泥于剑灵，但凡人身生理循环，诸如吐纳呼吸、血脉流动皆能引起毒气的反应，说起来，后者比前者更来得厉害，剑仙名为仙，其实也不过是人而已，终究不能摆脱身为人的许多特质，因此即便能破“困仙之象”，也终究无法脱出“困人之象”。

    雾气渐渐浓重，周遭的山林愈加看不真切了。隐秘的丛林里似乎有人影晃动，仿佛传说中骑着黑豹的山鬼。树枝上也出现了许多诡异的人影，鸟儿一样轻盈，坐在不堪一折的枝头上，像是窗纸上的剪影。

    子杞觉得身上的寒毛已经根根立起，双手紧抓着冒襄不放，涩声道：“这，这些人是哪里来的？浑身鬼气，好不吓人。”

    “左右不过是幻象，你心中没鬼，干嘛怕他们？嗯，这些虚物到不妨事，只怕那几位金莲门人也夹杂在其中。”

    “不错，那几个小人若不趁机捣乱，反倒怪了。嗯，若是他们倒也好认，只盯紧了那俗气的金莲便成。”说罢子杞当真向树枝上瞧去，只觉的那群人影都是黑色的，别说是袖口金莲，便是半点人身上该有的色彩都瞧不出。

    这边子杞兀自在心里烦恼，那群人影已经轻飘飘的向他飞过来了。子杞瞧这阵势，心中暗骂了一声，敢情这方圆几里的妖魅都冲着他一个人来了。其实这倒是冤枉了这些虚虚实实的幻魅，相由心生，在他眼中是全冲他一个人来的，他又怎么知道在另外几人眼中，这群鬼怪般的东西又何尝不是全冲着自己而来？

    子杞心中慌乱，叫道：“这些幻象左右也消失不得，咱们不若御剑冲将出去，出了这鬼雾气，还怕谁来？”

    那女子低声道：“便是御剑也未必飞的出去，现在天上地下也分不清，只怕往天上飞时，却一头撞进地里。”她一边闪避，一边说道：“今日之局已经不能善罢，等到另两宗援手到了，更加无法可想。他们不过是为我而来，犯不着大家都困在这里。”说罢，她猛提身形，向众人所在的反方位跑去，扬声娇喝道：“闵知柔，雪降草就在我身上，想要的便来拿吧！”她平时说话都是娇声细气的，这般当众高喊实在是平生第一遭，当下羞得霞晕两腮，不顾周遭鬼影重重，只一味朝着前方狂奔。

    金莲宗果然躲在人影里弄鬼，不片刻间那女子身上便添了几道伤口，万幸他们顾忌老头儿的身手，不敢狠施辣手。绕是这般，凌迟也似的乱割，也能把人全身的血都放尽了。那老头儿怒哼了一声，喝道：“混丫头，逞什么能？给我回来。”说话间，左手大袖中生出一股绝大吸力，把远在数十丈外的女子硬生生吸回身边。

    “金莲宗的小辈，想玩儿的尽都冲我来！”最后一句话含愤而发，如平地惊雷，炸得四野如寂。他时刻留心四周的动静，瞧见众多魅影中有几道人影身形微振，大笑道：“还不现身！”手中长剑抖动，不分先后的朝那六道身影电射而去。这六道人影各处一隅，近的只在丈内，远的却足有三十丈之遥；更兼有人伏在草丛之末，有人翔于老树枝头，这时却各接一剑，同时发出惊呼，足见这一剑妙化无方，精妙之极。冒襄见了这一剑，忍不住高声喝彩，心里暗道：之前能接下他一剑，实在侥幸。

    这六人功力有高下，气机牵引之下，那老者霎时间已对诸人的功力火候了然于心。因此这六剑虽然几乎在同时发出，内中玄机却千差万别。六人中分明有两人功力不济，反应也别旁人慢上一拍，因此向这两人递去的剑招毫无花巧，只一味取快，在他还未反应时，长剑已直搠进胸膛里；另有三人功力较纯，未等长剑及身，已举剑格挡，奈何那老者剑法精微，法度若天河之水，汪洋恣肆，两剑未及相交，已被直戳要害；六人中唯有那美妇人能料敌机先，意动身随，架住来剑，免受长剑贯体之噩。

    老头儿“咦”了一声，他这一招剑势三引三牵，竟被从容破去，闵知柔剑术之高，还在他意料之外。其余五子被他一剑而伤，加上身形泄露，疏不足惧。当下他再展长剑，向着闵知柔倏然而去，这一剑横绝十丈，身子如一道飞鸿跨空而来，气势惊人。闵知柔手中却是一柄二指宽的细柳剑，此时将一套柔波似的剑法运到极处，只想能已至柔御至刚，化险为夷。两人在树下对了三招，剑刃交击之声一下比一下沉闷。闵知柔忽地娇叱一声，向着身后一双连体古树间猛退，手中软剑早碎成数段。她身形一淡，就欲再隐入那一群幻象之中。

    已经逼她现出真身，如何肯再放虎归山，老头儿掉转剑锋，一剑孤绝，如天外流星，顺着闵知柔残留在空气里的气息直搠而去。闵知柔佩剑已断，不敢硬接，身形连闪，募得化出五个分身，连同本体在内，都是那副不人不鬼的丑样子，这古树下本来就有许多这般样子的妖魅，这时两相混杂，更难分辨闵知柔本体所在了。

    那老儿将眼睛闭上，只凭剑上感应应对。要知他与闵知柔对了数剑，手中宝剑早已锁定她的气息，任是外形如何变化，她真息的独特气质却是变不了的。只听一声闷哼，闵知柔右肩已被‘万仞’刺伤，她现出本体，手捂伤处朝地面落去。空出的左手仍在胸前急速挥动，在来路上布下层层禁制。可惜草草布就的禁制对老者而言毫无威力，只见两人之间金光连闪，已被他轻易闯过，竟不能阻挡分毫。

    眼见万仞巨剑临头，闵知柔嘴角竟露出一抹诡异的笑容，染血的右手在地上轻轻一按，一朵一丈方圆的金色莲型印记在地表猛放豪光，四周雾气为之一靖。老者四周忽然现出五道身影，与闵知柔凑成六花之形，转动如莲花六瓣，向他挺剑刺来。

    冒襄叫一声不好，身形一拔，向那老人猛窜过去。可惜他离着有一百丈远，不论如何也赶不及了。那女子却离得极近，这时想也不想，已飞身而起，横插在老者与闵知柔之间。她这舍命一扑，无巧不巧，正好抵住了老者刚抬起的左手，闵知柔不知何时手中已多出一把细剑，本拟穿心的一剑也刺进了她右肩里，贯穿而过。老者挥剑抵挡，却仍被两柄自后而来的长剑插进背里，入肉极深。

    六人一击建功，随即远遁，不过瞬息之间林子里又回复成雾气斑驳的模样，静悄悄的，好像什么都没发生过。只有受伤的人粗重的喘息声，和鲜血坠地滴滴答答的声音，一下下敲在众人心头。

    子杞好半响才反应过来，跑到两人跟前，口中喃喃道：“怎么变成这样？怎么变成这样？”他蹲下身子，将女子搬到自己腿上，也顾不得什么男女大妨，将她右肩的血衣整片撕开，只见一道剑伤刺在锁骨下三分，贯穿而过，鲜血汩汩而出，严重之极。他忙将女子右肩血脉封住，又在伤口上布下一道疗伤法阵，再敷以王屋山灵药‘紫玉白果泥’，这般三道工序下来，才将血止住。这紫玉白果泥号称有肉白骨的神效，珍贵之极，此时却被子杞当做了泥巴，满满糊住那女子整个肩头。

    他再要查看老者伤势时，却被老人一把推开，“小伤而已，不用你瞧。似你这样乱涂乱抹，老夫两处剑伤还不要几瓶来涂？你自家不心疼，我都觉得糟践。”说的子杞与那女子脸上齐齐一红。说话间，老人随手在胸前乱点，早止了血，但见他面色金纸，绝不似是小伤。他继而笑道：“外伤不打紧，只是这金莲阵有古怪，他们剑身上附有一道混了毒气的锐金真气，在老夫身子里捣蛋,不逼出来，怕是不妙，想来那丫头身上也有。你和那小子护法，我来行功。”

    子杞走到冒襄身边，一脸愁容。他哭丧着脸说：“原本好好的，老前辈怎么就糟了暗算呢？那五个忽然出现的人不是被料理了吗？”

    “想必是从西域传来的傀儡之术，据说此术源自西域波斯国，后来被游方道士引入中原。这傀儡之术修到极处，能换天变日，以假乱真，甚至能在主人飞升之时代挡天劫。金莲宗的傀儡不过略俱雏形，若不是有层层幻象掩盖，一定瞒不住前辈。不过为了能赢得一击的机会，也算煞费苦心。”冒襄斜倚在一棵大树旁，缓缓道：“傀儡身与本体气脉相连，傀儡受创，那几人也必定受了伤，只是不知道他们还有什么招式，咱们静静侯着，但有一口气在，也要护这两人周全。前辈虽然受伤，余威犹在，他们也不敢再轻易出手的。”

    “哎呀，那，那些鬼东西又出来了！”子杞指着树丛大呼道：“破不了这‘相思难断’，前辈又受了伤，难道坐在这里等死不成？”他越想越觉得丧气，在天山脚下一时激愤，立意要护送两人周全。谁知刚进天山就被金莲宗围困，两人更遭重创。如今举目尽是妖鬼作祟，徒有生死茫茫之叹。

    冒襄望着四周雾气出神，良久忽道：“子杞，我想了许久，其实这阵法未必破不得。”

    子杞闻言大喜，急催道：“原来你有妙法，怎不早说？”

    “我这法子，还要找落在你身上。”冒襄把声音压低，笑道“你练得那王屋山功法叫什么来着，对了，‘一语成谶’，——以一颗七窍玲珑心，堪破天地玄机。你的本事虽然不到家，要看破这鬼雾，却未必不能够。”

    子杞闻言一愣，他修习这心法一年有余，却从未想过用于与人争斗上。他本来心性谦冲自穆，又厌恶武斗，自与冒襄下山后，与人拼斗打架的事全交给冒襄，他也从未觉得自己帮不上忙有何羞愧。但他毕竟是个血气方刚的少年儿郎，心中早憋着一股热血，只是无从发泄而已。

    经冒襄一提，他忽然记起所练心法中，“致用篇”里却曾提到过关于破除幻术的法门。其中有一段说：“穷数达变，因形移易者，谓之化，谓之幻。夫天下幻术，下者役观，中者役感，上者役心。役观者因形幻物，其巧显，其功浅，故随起随灭；役感者因势造物，类于长形，故难穷难终；唯役心者，无定无常，暗通心曲，万象生化，生死不能易。”

    子杞将相关口诀在心中默诵，沉吟道：“他这还算不得最上乘的幻术，我估妄破之。”盘膝而坐，两手交叠放在两腿正中，手心向上，内里渐渐燃起一簇淡青色的火焰。双目似闭微闭，须臾进入灵台空明的境界。

    过了片刻，子杞脸上现出痛苦神色，手心青炎也明灭不定，仿佛正经历什么痛苦挣扎。冒襄知道这是到了凶险关头，要破除幻象，首要便是抱真守一、不被心魔所趁。要知诸般森然幻象最是坏人修行，非胸中风光霁月之辈不能克服，当年释迦牟尼在菩提树下成佛，九天妖魔前来阻挠，幻化成无数幻象，要引出佛祖心魔，若是佛祖有半点动摇，一身修为势必毁于一旦。往往功力越深、经历越多，心魔越是难以克服，好在子杞涉世不深，怀有一颗赤子之心，慢慢将诸般幻象压制，脸上容色也渐趋平静。

    过了一炷香光景，子杞手心青炎变得极为明亮，如同海上一盏孤灯，穿透层层雾气，大有烛照天下之势。他猛然睁眼，大喝道：“离位阴爻！”“坎位阳爻！”接连喝出六个方位，那六个方位上跟着有一点光芒一闪而灭，虽然转瞬即逝，却如同朗夜星悬，清晰异常。